A AIDS é causada por um vírus conhecido como HIV (Vírus da Imunodeficiência Humana). A transmissão do HIV se faz pelas vias sexuais e sangüínea (secreção vaginal, esperma e sangue). Algum tempo após o contágio, pode surgir a doença do HIV, cuja forma mais adiantada vem a ser a AIDS
(Síndrome da Imunodeficiência Adquirida)

Não existe grupo de risco para a AIDS. A doença pode atingir qualquer pessoa.

Não existe hoje uma vacina para prevenção do HIV

A contaminação pelo HIV se dá através de:
relação sexual desprotegida
contato direto com sangue (usuários de drogas injetáveis)
transmissão de mãe para filho na gravidez, parto ou amamentação
transfusão de sangue e derivados contaminados (em locais onde não há controle nos bancos de sangue)

Para evitar o contágio
a informação é uma importante aliada para a prevenção
não compartilhar agulhas e seringas
fazer somente sexo seguro:

• usar preservativo masculino ou "camisinha" feminina em todas relações sexuais com penetração
• evitar o contato direto da mucosa (revestimento interno) da boca com secreções do pênis ou vagina (sexo oral)
• tratar a mãe HIV positiva durante a gestação e no momento do parto para evitar que ocorra transmissão vertical (da mãe para o filho). O AZT (remédio antiviral) reduz drasticamente a transmissão vertical. A mãe HIV positiva também não deve amamentar o seu filho.

ATENÇÃO

O vírus HIV não é transmitido pelo contato casual cotidiano (copos, talheres, banheiro, toalhas, piscina, beijo na boca, transportes coletivos, picadas de inseto etc).