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Tamanho: 88 cm.
Peso: 935 g.
Dimorfismo sexual: não.
Endêmica: não.
Ameaçada: não.
Migratória: não.

Ocorre em todo o Brasil, sendo uma espécie muito comum. Vive em ambientes aquáticos variados, como rios, lagoas, manguezais, estuários, brejos e várzeas, além de áreas antropizadas e lagos urbanos. Pode ser encontrada solitária ou em grupos que variam de poucas aves a dezenas e centenas de indivíduos. Alimenta-se principalmente de peixes que captura com seu bico longo e afiado, mas também captura anfíbios, répteis, pequenos roedores e lixo. Sua voz é grave e rouca, e essa ave costuma vocalizar em voo. Durante o período reprodutivo, para ajudar na corte nupcial, ganha penas “extras” no dorso chamadas egretas, que exibe de forma exuberante, ficando com coloração esverdeada na cara.

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